Se planea apagar los genes que nos envejecen

La prolongación de la vida alude a la ampliación de la esperanza de vida humana mediante la desaceleración o la reversión del proceso de envejecimiento. La esperanza de vida media está limitada por la vulnerabilidad frente a los accidentes y a enfermedades propias de la edad. El límite de edad alcanzable por una especie está condicionado por sus genes y factores ambientales.

Actualmente el único método reconocido para extender dicho límite son las dietas de restricción calórica.

La Restricción calórica (RC) es la práctica de limitar la ingesta energética procedente de la dieta en la esperanza de que mejorará la salud y retrasará el envejecimiento. En sujetos humanos, la RC ha demostrado reducir el colesterol, la glucosa en ayuno y la presión sanguínea.

Algunos consideran que esto es un biomarcador del envejecimiento, puesto que existe una correlación entre estos marcadores y el riesgo de enfermedades asociadas al envejecimiento.

Aunque el mecanismo subyacente es desconocido, la restricción calórica ha demostrado prolongar la vida útil en especies animales examinadas hasta ahora al exponerlas a RC, incluidos los primates, las ratas, ratones, arañas, Drosophila y Caenorhabditis quienes han mostrado un aumento de la longevidad.

La RC es la única medida dietética capaz de aumentar la longevidad máxima, como opuesto de la longevidad media. En la RC, la ingesta energética se minimiza, aunque se efectúa con las suficientes cantidades de vitaminas, minerales y otros nutrientes importantes que deben ser consumidos.

Ahora Keren Yizhak, estudiante de doctorado en el laboratorio del Profesor Eytan Ruppin en la Facultad de Ciencias de la Computación de la Universidad de Tel Aviv, y sus colegas han desarrollado un algoritmo informático que predice que genes pueden ser ” apagados ” para crear el mismo efecto anti- envejecimiento, que genera la restricción calórica.



Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, podrían conducir al desarrollo de nuevos fármacos para tratar el envejecimiento. Investigadores de la Universidad Bar- Ilan colaboraron en la investigación.

“La mayoría de los algoritmos tratan de encontrar dianas de medicamentos que destruyen las células para tratar el cáncer o las infecciones bacterianas”, dice Yizhak . “Nuestro algoritmo es lael primero en nuestro campo en busca de objetivos farmacológicos para no matar a las células, sino para transformarlas de un estado enfermo en uno sano.”

El laboratorio del Profesor Ruppin es líder en el creciente campo de la modelización genoma escala metabólica o GSMMs.

El uso de ecuaciones matemáticas y computadoras , GSMMs describen el metabolismo, para mantener la vida , los procesos de las células vivas.

Una vez construidos, los modelos individuales sirven como laboratorios digitales, permitiendo pruebas con el clic de un botón.

El algoritmo de Yizhak, que ella llama un “algoritmo de transformación metabólica”, o MTA , puede tomar información sobre cualquiera de los dos estados metabólicos y predecir los cambios ambientales o genéticos requeridos para pasar de un estado al otro.

“La Expresión génica ” es la medición del nivel de expresión de los genes individuales en una célula, y los genes se pueden “apagar” de diversas maneras para impedir que se expresen en la célula.

En el estudio , Yizhak aplica MTA para la genética del envejecimiento. Después de usar su MTA de diseño personalizado para confirmar los hallazgos previos de laboratorio, se utilizó para predecir los genes que pueden ser desactivados para que la expresión de los genes de la levadura vieja se vieran como la de levadura joven.

La levadura es el modelo genético más utilizado porque gran parte de su ADN se conserva en el ser humano.

Algunos de los genes que la MTA identificados ya eran conocidos para extender la vida útil de la levadura, cuando están apagados. De los otros genes que encontró, Yizhak envió siete a ser probados en un laboratorio de la Universidad de Bar- Ilan. Los investigadores encontraron que al apagar dos de los genes, GRE3 y ADH2, en levadura real, no digital, se extiende significativamente la vida útil de la levadura.

MTA ofrece una visión sistémica del metabolismo celular, pero también puede arrojar luz sobre cómo los genes se identifican y contribuyen a cambios en la expresión genética. En el caso de GRE3 y ADH2, MTA mostró que apagar los genes aumentaron los niveles de estrés oxidativo en la levadura, por lo tanto es posible que la inducción de un estrés leve sea similar a la producida por la restricción calórica.

Como prueba final, Yizhak aplica MTA a la información metabólica humana. MTA es capaz de identificar un conjunto de genes que pueden transformar del 40 al 70 por ciento de las diferencias entre viejos y jóvenes a partir de cuatro estudios diferentes.

Aunque actualmente no hay manera de verificar los resultados en seres humanos, muchos de estos genes son conocidos para extender la vida útil en la levadura, gusanos, y ratones.

A continuación, Yizhak estudiará si apagar los genes predichos por MTA prolonga la vida de ratones manipulados genéticamente.

Alguna día, se podran desarrollar drogas para apuntar a los genes en los seres humanos, lo que podría permitirnos vivir más tiempo. MTA también se podría aplicar en la búsqueda de dianas de fármacos para trastornos en los que el metabolismo juega un papel importante, incluyendo la obesidad, la diabetes, trastornos neurodegenerativos, y cáncer.

http://latamisrael.com/apagar-los-genes-que-nos-envejecen/

'Terapia del vampiro' podría parar y hasta revertir el envejecimiento

Una transfusión de sangre joven puede detener o incluso revertir el proceso de envejecimiento, ya que su composición química tiene beneficios sorprendentes para la salud, revelan dos estudios.

Puede parecer un material de las novelas de terror gótico, pero las transfusiones de sangre joven podrían revertir el proceso de envejecimiento y curar varias enfermedades, incluso la de Alzheimer. Son los resultados de una investigación paralela de los científicos norteamericanos de la Universidad de Harvard y Stanford, informa 'The Telegraph'.

Los científicos de Harvard revelaron que la sangre joven 'recarga' el cerebro, forma nuevos vasos sanguíneos y mejora la memoria y el aprendizaje gracias a los altos niveles de la llamada 'proteína de la juventud', conocida como 'GDF11', que circula en la sangre y es responsable de mantener el cerebro y los músculos jóvenes y fuertes, pero se apaga paulatinamente a medida que una persona envejece.

Aunque los investigadores experimentaron con ratones, ellos tienen la esperanza de comenzar los ensayos en humanos en los próximos dos o tres años, ya que estos estudios pueden producir rápidas mejoras para la longevidad y la salud humana.

Así, el año pasado, el equipo descubrió que la proteína podría reparar corazones dañados. Ahora, el nuevo estudio demostró que el aumento de los niveles de GDF11 en los ratones más viejos mejora la función de todos los órganos del cuerpo.

Los científicos de la Universidad de Stanford también creen que la sangre joven puede revertir los signos de envejecimiento. En el marco de sus ensayos, la sangre de los ratones de tres meses de edad, se inyectó repetidamente a los animales de 18 meses (cerca del final de su ciclo de vida natural).

Esta 'terapia de vampiros' mejoró el desempeño de los ratones de edad avanzada en las tareas de memoria y aprendizaje. También se observaron cambios estructurales, moleculares y funcionales en el cerebro, según el estudio.

La Razón del Envejecimiento

Desempleados envejecen más pronto que los que trabajan

Las personas que están en el paro tienen más probabilidades de sufrir envejecimiento celular más rápido en comparación con los que tienen empleo, ha revelado un reciente estudio.

Un grupo de expertos de la Universidad de Oulu, tras examinar a 5 620 personas nacidas en 1966, ha determinado que varias enfermedades están relacionadas con la interrupción de la regeneración de las células. No obstante, los resultados del estudio aún no pueden responder a si el proceso de envejecimiento celular se detiene cuando la persona vuelve a trabajar.

Los investigadores tomaron muestras de ADN a las personas estudiadas cuando tenían 31 años de edad. Luego compararon los días que permanecieron desempleados con sus datos de salud biológica, conductuales y socioeconómicos y con las condiciones médicas existentes.

A través de estudiar los cromosomas de los leucocitos de la sangre de estas personas, en particular, la longitud de sus telómeros, los expertos se dieron en cuenta de que el paro con el correr de días reduce la extensión de los telómeros en las personas adultas.

La longitud de los telómeros de leucocitos (LTL) se concibe como un biomarcador del envejecimiento biológico.

“Los telómeros se acortan cada vez que una célula se divide, por lo que la longitud media de los telómeros de las células de la sangre se reduce a medida que envejecemos”, explica la doctora del Imperial College London y coautora del estudio, Jessica Buxton.

“Sin embargo, los telómeros se acortan en algunas personas a un ritmo más rápido que en otras debido a factores genéticos y a otros como el tabaquismo, el aumento del índice de masa corporal o la disminución de los niveles de actividad física. Estudios anteriores también han demostrado que existe una correlación entre el acortamiento de los telómeros y otras experiencias estresantes de la vida, como los cuidados a largo plazo de un familiar enfermo o una infancia difícil”, señala.

Hispan Tv

FACULTADES MENTALES

UNA EXCELENTE PERSPECTIVA DE VIDA SANA

Demasiadas veces se relaciona la vejez con la pérdida de facultades mentales. Pero especialistas en el funcionamiento del cerebro como Tony Buzan aseguran que no tiene por qué ser así.

Las monjas de Mankato

 “Una mente perezosa es el taller del diablo” (Proverbios)

 En su manual Tu cerebro más joven, Tony Buzan pone como ejemplo de longevidad intelectual una comunidad de monjas de un recóndito lugar de Minnesota (EE UU) llamado Mankato. Desde hace tiempo interesa a los investigadores del envejecimiento cerebral, ya que muchas de estas mujeres superan los 90 años y hay una cuantas centenarias, la mayor parte de ellas con una asombrosa agilidad mental.

Una monja de esta comunidad, Marcella Zachman, fue portada de la revista Life porque impartió clases hasta los 97 años. Otra hermana, Mary Esther Boor, no se jubiló de su trabajo hasta los 99 años.

El profesor David Snowdon, de la Universidad de Kentucky, investigó por qué entre estas mujeres hay un índice de demencia senil y otras enfermedades mentales muy inferior a la media. La respuesta es que las monjas de Mankato hacen todo lo posible para mantener la mente ocupada en su vida cotidiana.

 Compiten en concursos, resuelven pasatiempos y mantienen debates, además de escribir en sus publicaciones, dirigir seminarios y dar clases. Según Snowdon, el estímulo diario revitaliza los conectores del cerebro, que tienden a atrofiarse con la edad, haciendo que se ramifiquen y creen nuevos vínculos

Estudiosos del cerebro humano han demostrado que la red neuronal del cerebro nunca es la misma, ya que, dependiendo de nuestra actividad, fortalecemos unas conexiones a la vez que debilitamos otras. Cada experiencia enciende su propio patrón de neuronas, por lo que el mapa cerebral cambia sin cesar.

 Ésa es la buena noticia: puesto que el buen estado de los circuitos del cerebro depende de lo que hacemos con él, podemos evitar la pérdida de facultades mentales tonificando nuestra materia gris con retos y estímulos de calidad.

La regla de las 10.000 horas

 “Lleva mucho tiempo llegar a ser joven” (Pablo Picasso)

En un libro del que se ha hablado mucho recientemente, Fueras de serie, Malcolm Gladwell postula la regla de las 10.000 horas. Según las estadísticas recogidas por el autor, es el tiempo que necesita aplicarse a una misma actividad cualquier persona para alcanzar la maestría.

Contrariamente a lo que se cree, el cerebro de un genio no es diferente del de alguien común y corriente, tal como se comprobó en la disección del de Einstein. Todos tenemos más talento para unas disciplinas que para otras, pero lo que distingue a la persona brillante del resto son esas 10.000 horas que ha dedicado a una misma cosa, sea el violín, la informática o la gestión de un negocio.

Esta regla también se aplica al rendimiento del cerebro. Según los neurólogos, cuando lo mantenemos ocupado a través de la lectura, la creación artística o el juego, aumenta la llamada memoria automática, que es la que nos permite hacer cosas sin pensar en ellas.

Es el caso del ajedrecista que, en los primeros compases de la partida, mueve sus piezas sin tener que cavilar. O el de un pianista de nivel que interpreta una compleja partitura mientras habla con alguien. Su esfuerzo y constancia les han procurado un seguro de vida para sus facultades intelectuales, que operan incluso sin que intervenga la conciencia.

Algunos ejemplos de que la agilidad mental no está reñida con la edad fueron Miguel Ángel, que dio luz a sus mejores obras de los 60 a los 89 años, hasta su último día de vida. Goethe terminó su obra maestra Fausto a los 82 años.

Su secreto tiene dos ingredientes básicos: trabajo e ilusión.

 Las 7 claves de un cerebro joven

 “Envejecer es un mal vicio que no se pueden permitir los que andan muy ocupados” (André Maurois)

 Como no todo el mundo tiene tiempo o ganas de escribir novelas o de tocar el violín, vamos a ver las claves para mantener el cerebro joven a cualquier edad.

Según el divulgador William Speed, hay siete cosas que todo el mundo debería hacer para que su centro de operaciones no  vea menguado su rendimiento:

1. Ejercicio. Según los especialistas en terapias anti-edad, el mejor tonificador del cerebro son las zapatillas de deporte, ya que mejoran el ritmo cardiaco y, por tanto, la circulación de la sangre. Un cerebro bien irrigado mantiene en buen estado las conexiones entre las neuronas, que son esenciales para el pensamiento. Por tanto, el ejercicio suave suministra más sangre y oxígeno a nuestro tejido cerebral, evitando que se deteriore.

2. Buena alimentación. El consumo de alimentos ricos en antioxidantes –frutas y verduras, legumbres, frutos secos, té verde– no sólo ayuda a prevenir el cáncer, sino que neutraliza los temidos radicales libres que envejecen el cerebro. Una dieta demasiado grasa, además, puede derivar en presión arterial alta, diabetes, obesidad o colesterol, los cuales dificultan el riego sanguíneo también en el cerebro.

3. Aprender siempre.  Aunque nuestra materia gris empieza a envejecer a los 30 años, un aprendizaje constante permite mantener la agilidad. Para ello debemos procurar a la mente ejercicios y nuevos desafíos.

 4. Mantener la calma. Jeansok Kim, un investigador de la Universidad de Washington, asegura “que el estrés puede dañar los procesos cognitivos como el aprendizaje y la memoria”. En especial, el estrés crónico debilita la región del cerebro denominada hipocampo, donde se forma y consolida la memoria.

5. Dormir suficiente. Un estudio llevado a cabo en Harvard con estudiantes de matemáticas demostró que un buen descanso nocturno duplicaba la capacidad de los participantes para resolver problemas planteados el día antes. Esto se debe a que, mientras dormimos, el cerebro se mantiene activo y tiene tiempo de sintetizar lo que ha aprendido con anterioridad. La expresión “voy a consultarlo con la almohada” tiene, por tanto, mucho sentido.

 6. Reír. El humor estimula la generación de dopamina, una hormona y neurotransmisor que nos hace “sentir bien”. La risa nos ayuda a relativizar nuestras preocupaciones, con lo que evitamos que nuestra mente se ancle.

7. Aprovechar la experiencia. Lo bueno de hacerse mayor es que atesoramos un archivo con millones de situaciones que nos proporcionan criterio.

 Esta información podemos aprovecharla para afrontar problemas –nuestros o de otras personas– para los que una persona joven no está preparada.

Juegos para el cerebro. 

 “Los seres humanos no dejan de jugar porque envejecen;  y envejecen porque dejan de jugar” (Oliver Wendell Holmes).

 En las farmacias se venden sofisticados complementos vitamínicos para nutrir nuestro músculo pensante, y las tiendas de productos naturales recomiendan ginseng para la vitalidad y gingko biloba para reforzar la memoria. Sin embargo, la mayoría de especialistas coinciden en que el juego es el protector número uno de las facultades mentales. 

La terapeuta Amber Hensley aconseja incorporar a nuestra rutina diaria alguna de estas actividades para mantener bien lubricada nuestra red neuronal:

 • Juegos de mesa como el ajedrez, las damas, el dominó o las cartas, incluyendo los solitarios.

• Rompe cabezas, mecanos y otros juegos de construcción.

• Crucigramas, sudokus o cualquier pasatiempo.

 Para los que se aburren con esta clase de pasatiempos, aprender un idioma es una excelente manera de engrasar todos nuestros circuitos cerebrales, ya que implica ejercitar la memoria, entender nuevas estructuras y sintetizar reglas gramaticales.

Por supuesto, dos actividades como leer y escribir también resultan una gimnasia mental de primer orden, al igual que aprender a tocar algún instrumento musical.

Una actitud optimista será el complemento imprescindible para que nuestro cerebro sea un generador de creatividad en lugar de un pozo de lamentos.

Alimentar la curiosidad y celebrar cada día que pasamos en el mundo es todo lo que hace falta para no retirarnos nunca del lado soleado de la vida.

 Como reza un proverbio irlandés,

 “nunca lamentes que te estás haciendo viejo, porque a muchos les ha sido negado este privilegio”.

Para mantener la mente fresca. 

1. Libros

– ‘Tu cerebro más joven’, Tony Buzan (Urano).

– ‘Fueras de serie’, Malcolm Gladwell (Taurus).

2. Películas

– ‘Ahora o nunca’, Rob Reiner (Warner Home).

– ‘Space cowboys’, Clint Eastwood (Warner Home).

3. Discos

– ‘At my age’, Nick Lowe (Proper Records).

– ‘Buena Vista Social Club’, Ry Coder (World Circuit). 

“La única forma de mantenerse joven mentalmente es no dejar nunca de jugar.

 Independientemente de la edad, debemos vivir como si estuviéramos poniendo a prueba el mundo, es decir, seguir siendo niños. Cuando observamos a grandes artistas como Matisse, Picasso o Miró, entendemos que en esencia continuaron haciendo lo mismo que en su infancia: jugar, divertirse, ponerse nuevos retos.

 Mantener la ilusión cada día y no renunciar a los valores de la infancia es el elixir de la juventud.

También para el cerebro, pues en cuanto empiezas a pensar como un viejo ya has perdido la batalla. Por eso es bueno que los abuelos estén cerca de sus nietos y les vean jugar e imaginar. Los niños son nuestros mejores maestros” (Gerard Rosés, pintor).

 “Nada en esta vida es producto de la coincidencia o de la casualidad, lo que hagamos en este mundo, mientras la materia del cuerpo tenga vida, tendrá repercusiones en la eternidad de nuestro espíritu.”

http://valdivianochile.wordpress.com/

Instituciones alemanas desarrollan traje que imita las sensaciones de la vejez

Este traje muestra a los jóvenes en carne propia lo que se siente ser viejo: la torpeza de los miembros, la visión borrosa, las capacidades disminuidas; un ejercicio empático y médico para entender mejor dicha etapa de la vida.

Hasta ahora, para saber lo que se siente ser viejo, la única alternativa existente era esperar a envejecer, esperar el paulatino pero inevitable decaimiento de los músculos y los miembros, la pérdida de las capacidades, el cansino abandono de la fuerza física.

Pero gracias a un desarrollo del Meyer-Hentschel Institut y un centro geriátrico de Berlín, es posible conocer dicho estado antes de su arribo, esto gracias al “Traje de Edad” que imita las sensaciones que ocurren durante el proceso de envejecimiento. Dentro del casco, los sonidos se distorsionan y la visión se nubla. En el traje, pesas distribuidas en los miembros ralentizan el movimiento, y en las manos los gruesos guantes están diseñados para dificultar la interacción con los objetos.

Algunas personas seleccionadas para probar el traje describieron la experiencia como “claustrofóbica”, sintiendo en carne propia el conflicto de los ancianos que tienen plena conciencia de lo que hacen, con objetivos claros de sus acciones, pero cuyo cuerpo simplemente ha perdido la destreza física de antaño y hace de la torpeza el sello de sus movimientos.

El dispositivo está pensado para que estudiantes de medicina se especializarán en el trato de las personas de edad avanzada y, en buena medida, se trata de un ejercicio empático para entender mejor lo que objetivamente se siente ser viejo.

[Co.Design

http://pijamasurf.com/2012/11/este-traje-muestra-a-los-jovenes-en-carne-propia-lo-que-se-siente-ser-viejo/]

Científicos descubren Gusanos potencialmente Inmortales

El gusano renueva las enzimas Telemerasa, claves en el envejecimiento. Científicos británicos aseguran haber identificado una especie degusano capaz de combatir elproceso de envejecimiento, sugiriendo que demuestra una forma de inmortalidad.

Los investigadores descubrieron que cuando ciertas especies de gusanos se reproducen, renuevan sus reservas de una enzima clave -llamada Telemerasa-, que protege al ADN de envejecer.  Según los resultados, solo los gusanos que se reproducen de forma asexual (los que se dividen para dar lugar a nuevos individuos) poseen esta habilidad, que implica una potencial regeneración ilimitada.

Uno de los responsables del estudio, el doctor Aziz Aboobaker, aseguró que la investigación podría ayudar a entender mejor los procesos de envejecimiento y aliviar los achaques que sufre el ser humano al entrar en años. Los investigadores de la Universidad de Nottingham estudiaron la capacidad de los gusanos planaria para reemplazar los tejidos viejos o células dañadas en un intento por comprender los mecanismos que permiten su longevidad.

Cuestión de piel

Por supuesto que no todos los gusanos tienen el privilegio de aspirar a vivir para siempre. Aboobaker comentó que el grupo de científicos estudió dos tipos de gusanos, los que se reproducen sexualmente y los que se reproducen asexualmente, simplemente dividiéndose en dos, es decir una forma de clonación. "Ambos parecen regenerarse indefinidamente por el crecimiento de nuevos músculos, piel, vísceras e incluso el cerebro entero una y otra vez", dijo el científico.

Explicó que cuando las células madre se dividen, empiezan a mostrar signos de envejecimiento, ya sea que se trate de curar heridas, durante la reproducción o el crecimiento. En ese caso ya no pueden dividirse y son menos capaces de reemplazar células especializadas exhaustas en los tejidos del cuerpo humano. "El envejecimiento de la piel es quizás el ejemplo más visible de este efecto", señaló.

Los gusanos planaria pueden evitar el proceso de envejecimiento y logran que sus células se sigan dividiendo. Mantienen activamente los extremos de los cromosomas -llamados telómeros- en las células madre adultas, lo que teóricamente los hace inmortales. El artículo fue publicado por la revista Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2012/02/120228_ultnot_gusanos_inmortales_ar.shtml