El Vaticano comienza a utilizar al telescopio L.U.C.I.F.E.R. para buscar vida extraterrestre

Este poderoso instrumento va a permitir sondear los rincones más ocultos de la Vía Láctea y las galaxias más distantes con una increíble resolución. La temperatura del telescopio a -213 grados le permitirá hacer observaciones infrarrojas y regiones de estrellas en formación, que difícilmente podían ser observadas por las nubes de polvo que las rodean.

El Observatorio Vaticano es uno de los más antiguos del mundo ya que existe desde el siglo XVI, época a la que asciende la creación del calendario gregoriano. Cuenta con un equipamiento más moderno, lo cual les permite participar en conferencias científicas del más alto nivel.

El motivo del interés del Vaticano en el espacio es secreto de estado.

Hace poco, el director del Observatorio declaró en una entrevista en la Radio Vaticana lo siguiente: “El Universo no es el resultado del caos. Tiene lógica en su naturaleza misma, lo que permite a los humanos realizar investigaciones, descubrir sus leyes y entenderlas. Explorar el Universo da a la humanidad la posibilidad de darse cuenta de cómo es el origen de su vida y entenderse mejor a sí mismos”.

Agencias / Eternity / El Intransigente

El telescopio espacial Cassini capta una impresionante imagen del extraño vórtice hexagonal en Saturno

El telescopio espacial Cassini ha logrado captar una nueva imagen impresionante de un extraño vértice hexagonal que se encuentra en el polo norte de Saturno.

Los astrónomos de la NASA aseguran que un fenómeno de tales características nunca se ha encontrado en algún otro lugar del Sistema Solar y es un objeto que merece ser estudiado dada su extensión, informa el portal Discovery News.

Por ahora lo que ha podido revelar la fotografía obtenida por la sonda es que este hexágono visible es una corriente de chorro formada por vientos de 322 kilómetros por hora que rodea una gran tormenta de unos 30.000 kilómetros de ancho. “Es una corriente de aire y las características climáticas de este fenómeno son turbulentas e inestables”, ha comentado uno de los investigadores de la misión Cassini, Andrew Ingersoll.

Con respecto a la duración de este vórtice en la superficie de Saturno el científico ha señalado, que en comparación con un huracán terrestre que normalmente dura una semana, “esto ha estado aquí durante décadas o, quién sabe, durante siglos”.

Este hecho propone a los investigadores otro misterio para resolver: el planeta podría ser básicamente una gigantesca bola de gas. Esta teoría surge por la estabilidad de la tormenta. Según los científicos, normalmente estas corrientes deben ser interrumpidas por las grandes masas de tierra, pero en Saturno se mantienen activas a largo plazo, probablemente debido a la falta en este de formaciones sólidas.

Por primera vez la sonda Cassini detectó este fenómeno misterioso en 2009, cuando el hemisferio norte de Saturno fue bien iluminado por el Sol. Desde entonces el telescopio espacial ha logrado obtener más de 128 imágenes del hexágono con el fin de estudiar sus características.

Según los investigadores, la última foto de alta resolución, sacada el 23 de noviembre de 2013 a unos 2,5 millones de kilómetros del planeta de los anillos, es un paso más en el estudio y la Agencia Espacial va a seguir realizando el seguimiento de los cambios que se producen “tanto dentro como fuera del hexágono”.

El telescopio Hubble ve ‘ecos de luz’

Todo el mundo sabe lo que es el eco de un sonido, pero no todos tienen claro lo que es un ‘eco de luz’. En un video difundido por internet se muestra este fenómeno de gran interés para los astrónomos.

Hubble, un proyecto conjunto de la NASA y de la Agencia Espacial Europea, observó la estrella RS Puppis durante un período de cinco semanas, sacando a relucir detalles de la estrella más brillante que, además, vibra. Estas pulsaciones han creado un impresionante ejemplo de un fenómeno que se conoce como ‘eco de luz’, donde la luz parece repercutir alrededor de la estrella.

El video muestra el efecto con una claridad sorprendente. A medida que la estrella se expande vemos una luz que se refleja a partir del polvo y gas que gira alrededor de ella, creando así la ilusión óptica de que el gas se mueve hacia el exterior.

RS Puppis es una estrella inusual, ya que está rodeada por gruesas y oscuras nubes de gas y de polvo. Aunque este efecto, sin duda, es curioso y llama la atención, existe una razón científica importante que lo explica.

Se sabe que el período de sus pulsaciones está vinculado directamente a su brillo intrínseco, una propiedad que permite a los astrónomos utilizarla como marcadores de distancia cósmica. El estudio de las estrellas como RS Puppis ayuda a los científicos a medir y comprender la gran escala del universo.

RT

Un proyecto privado pretende enviar la primera misión al polo sur de la Luna

Dos empresas privadas han anunciado un proyecto para instalar un telescopio en el polo sur de la Luna en los próximos 3 años con fines científicos y comerciales.

El proyecto será histórico desde varios puntos de vista: el telescopio, llamado el Observatorio Lunar, será el primer objeto privado que hace observaciones desde la superficie lunar y la primera misión al polo sur de la Luna. Las imágenes obtenidas por el telescopio estarán disponibles a través de internet para los científicos y los aficionados a la astrofísica, lo que acercará la ciencia a todo el mundo, según esperan los autores de la misión, la Asociación Internacional del Observatorio Lunar (ILOA, por sus siglas en inglés) y Moon Express.

¿Por qué el polo sur? La colocación del Observatorio allí, en el monte al borde del cráter Malapert, tiene varias ventajas. Desde ahí se podría ver el centro de la Vía Láctea con una precisión sin precedentes, ya que la atmósfera terrestre no obstaculizará la vista. Además, el clima es más suave, así que el telescopio aguantaría mejor y la comunicación con la Tierra sería más sencilla. También la abundancia de insolación permitirá usar baterías solares.

El proyecto tiene también fines comerciales. Sus autores creen que el polo sur lunar puede ser rico en minerales que se podrán extraer y vender en la Tierra. Además, en el futuro el sitio podría ser un lugar donde los astronautas podrían conseguir agua, ya que otras misiones ya han descubierto que en la Luna el agua está presente en ciertas cantidades.

RT

Superpotente telescopio NuSTAR, es lanzado al espacio pore la NASA

Este miércoles Estados Unidos puso en órbita su nuevo telescopio NuSTAR, que con sus poderosos ‘ojos’ de rayos X 'espiará' el Universo durante los próximos dos años en busca de gigantescos agujeros negros y otros objetos celestes poco conocidos.

El objetivo científico de esta misión de la NASA es conseguir una observación profunda del espacio en busca de agujeros negros extra grandes y alcanzar un mejor entendimiento del movimiento de las partículas en las galaxias. 

La agencia espacial NASA informó que, poco después de las 16:15 GMT, el NuSTAR había alcanzado su órbita, a unos 6,5 grados al norte del ecuador y a unos 550 kilómetros de la Tierra. El lanzamiento se efectuó desde el atolón Kwajalein, en el océano Pacífico.

Para estos estudios NuSTAR empleará dos aparatos ópticos que constan, cada uno, de 133 capas concéntricas en un complejo conjunto de espejos que ayudarán a detectar los rayos X de alta energía emitidos por cuerpos celestes y que antes no se podían ver.

En el transcurso de la próxima semana NuSTAR extenderá un mástil de 10 metros que separará los ‘ojos’ de su telescopio de un punto focal donde está colocada la cámara, con lo cual todo el instrumento se extenderá hasta alcanzar el tamaño aproximado de un autobús.