El gusano renueva las enzimas Telemerasa, claves en el envejecimiento. Científicos británicos aseguran haber identificado una especie degusano capaz de combatir elproceso de envejecimiento, sugiriendo que demuestra una forma de inmortalidad.
Los investigadores
descubrieron que cuando ciertas especies de gusanos se reproducen,
renuevan sus reservas de una enzima clave -llamada
Telemerasa-, que protege al
ADN de
envejecer. Según los resultados, solo los gusanos
que se reproducen de forma asexual (los que se
dividen para dar lugar a nuevos
individuos) poseen esta habilidad, que implica una potencial regeneración
ilimitada.
Uno de los responsables
del
estudio, el doctor Aziz Aboobaker,
aseguró que la investigación podría ayudar a entender mejor los procesos de
envejecimiento y aliviar los achaques que sufre el ser
humano al entrar en años. Los investigadores de la
Universidad de Nottingham estudiaron la
capacidad
de los gusanos planaria para reemplazar los tejidos viejos o
células
dañadas en un intento por comprender los mecanismos que permiten
su longevidad.
Cuestión de
piel
Por supuesto que no todos los gusanos
tienen el
privilegio de aspirar a vivir para
siempre. Aboobaker comentó que el
grupo de científicos estudió dos
tipos de
gusanos, los que se reproducen sexualmente y los que se reproducen
asexualmente, simplemente dividiéndose en dos, es decir una forma de
clonación. "Ambos parecen regenerarse indefinidamente por el
crecimiento de nuevos músculos,
piel, vísceras e incluso el cerebro
entero una y otra vez", dijo el científico.
Explicó que cuando las
células madre se dividen,
empiezan a mostrar signos de envejecimiento, ya sea que se
trate de
curar heridas, durante la reproducción o el
crecimiento. En ese caso ya no pueden dividirse y son menos
capaces
de reemplazar células especializadas exhaustas en los
tejidos del cuerpo humano. "El envejecimiento de la
piel
es quizás el ejemplo más visible de este
efecto", señaló.
Los gusanos planaria pueden
evitar el proceso de
envejecimiento y logran que sus células se sigan dividiendo. Mantienen
activamente los extremos de los cromosomas -llamados
telómeros- en las
células madre adultas, lo que
teóricamente los hace inmortales. El artículo fue publicado por
la revista Proceedings, de la Academia
Nacional
de Ciencias de Estados Unidos.
Fuente:
http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2012/02/120228_ultnot_gusanos_inmortales_ar.shtml
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